24. August

Über den Monarch Pass verlassen wir Gunnison und fahren nach Leadville, der höchstgelegenen Stadt Amerikas auf 3150 Metern. Erst schauen wir uns die alte Stadt mit den primitiv gebauten Häusern an, betreten einen uralten Saloon und genehmigen uns ein Bierchen. Danach begeben wir uns zum Bahnhof und machen es uns in einem der offenen Wagen der „Leadville Colorado & Southern Railway“ bequem. Jetzt lassen wir uns während 2,5 Stunden durch Tannen- und Espenwälder fahren und sehen den höchsten und dritthöchsten Berg Colorados. Der höchste ist der Elbert mit 4401 m – es gibt übrigens in Colorado 54 „Fourteeners“, d.h. Berge über 14‘000 feet (ca 4200 m). Allerdings sind auch die Orte hier schon hoch gelegen, die von uns besuchten waren alle zwischen 1600 und 3150 m. Nach dieser kleinen Abschweifung gehen wir zurück auf die Bahn: es ist diesmal eine Diesel-Lok, die uns durch die wunderschöne Gegend fährt. Das Wetter ist wieder gut, die Sonne scheint und wir sehen wieder ein paar Hörnchen und Thomas kann zwei Hirsche im Wald ausmachen.

Nach dieser Bahnfahrt geht unsere Autofahrt weiter, am Strassenrand sehen wir ein Reh und freuen uns über all die schönen Begegnungen. Rechtzeitig zum Abendessen treffen wir in Vail ein, einem bekannten Skiort, den wir von 20 Jahren schon besucht haben und der sich in dieser Zeit ver-x-facht hat. Vail ist eine Stadt geworden, die St. Moritz und Zermatt an Grösse überbietet, mit Riesenhotels – wir kommen nicht mehr aus dem Staunen raus! Nach dem Nachtessen in einer Pizzeria bummeln wir noch zum Skiabfahrts-Hang und lesen dort, dass die Ski-WM 2015 in Vail und Beaver Creek stattfinden wird. Übernachten tun wir im Hotel „Evergreen Lodge“, wiederum ein schönes grosses Zimmer mit Blick auf das Skigebiet und die fahrenden Sessellifte, obwohl noch kein Schnee zu sehen ist.

Leadville Colorado & Southern Railway

Vail - Hotel und Umgebung